第170章
但?她满脸都是脏兮兮的泥巴, 衣服也脏到看不出原本的颜色, 根本分不清是男孩还是女孩，公冶明?因为自己是男的，就理所当然?地?认为这是个男孩。
孩子说自己是个女孩，公冶明?赶忙改口道：“妹妹, 你娘亲为何?说京城内都是坏人?？”
小女孩撇了撇嘴：“娘亲说了, 爹爹在?卫所里没有粮吃，就是京城那帮人?把粮食偷了，才害得?爹爹饭都吃不饱。那里的人?跑了好多了，爹爹是为了保家卫国，才留在?那里，不然?早跟着他们?一起跑了。”
“你爹爹是兵？”公冶明?问道。
小女孩点了点头，问道：“你说, 京城的人?又想让爹爹守边疆, 又不想给爹爹吃饱饭，难道不是坏人?吗？”
公冶明?若有所思地?点了点头, 问道：“你爹爹是赤斤卫的兵吗？”
小女孩歪头想了想，说道：“我得?问问我娘。”
“你娘在?哪里？我带你过?去。”公冶明?对小女孩伸出手，想把她抱起来。小女孩下意识地?往墙角一缩，眼里全是惊恐。
“我……”公冶明?作出了一个和善的笑，努力想令自己的声音温柔些, 无奈还是一样的沙哑。
但?小女孩眼里的恐慌消散了些。他的笑容有些僵硬，却格外好看，尤其是那双眼睛弯成优美的弧度，眼角向上挑着，特别漂亮。小女孩目不转睛地?看着他，一时忘记了要哭。
“我不伤你。”他说着，继续伸出胳膊。
小女孩仍有些犹豫，她不确定面前这个笑起来很漂亮的人?，究竟是不是娘亲说的坏人?。
公冶明?见她还不上来，说道：“你不想让我抱，是喜欢被倒提着？”
小女孩当然?不想再被倒提一次，她看到面前的人?收敛了笑意，一张脸又变回冷冰冰的样子。她没得?选择，只能不情不愿地?爬上了公冶明?的肩膀，把脏兮兮的小脸搁在?盔甲上。
他是坏人?。小女孩心想着。
玉门的城墙上，常瑞正和驻守玉门的众将?士商议渡河的事。
疏勒河就在?玉门城西侧二十里的位置，从城墙上往西看，能看到河水蜿蜒的轮廓。
“常将?军，玉门的渡口早已被鞑靼占领了，只要有人?渡河，就会迎来连绵不断的箭雨。”赤京卫指挥使说道。
“今夜，我先派一只水性好的小队游到河对岸，先与鞑靼的周旋。等明?日白天，用玉门城的火炮掩护大部?队渡河。”常瑞道。
“常将?军要我们?把玉门城的火炮推出去，列在?岸边护送你们?过?河？”指挥使问道。
“有何?问题？”常瑞问道。
“常将?军，昨日鞑靼都突袭到了玉门城外七十里的地?方，玉门的守军本就不多。若是把火炮运到岸边，鞑靼趁机攻到城下，这城守不住啊。”指挥使为难道。
“那只是一只八百人?的骑兵队，就算玉门没有火炮，他们?也攻不下来。再说了，他们?即吃了败仗，又知道我们?进了玉门城，怎么敢再攻过?来？”常瑞反问道。
指挥使不说话了，常瑞继续下令：“明?日天一亮，就把火炮推到河边，一刻也不得?耽误。”
“是。”指挥使答应道。
常瑞皱着眉头从城墙走下，心里愤然?想着：谎报兵力也就罢了，没想到还是些畏畏缩缩，贪生怕死之徒。渡河危险，他们?不敢帮忙，还拿城池失守这种借口来搪塞我。
他脚步走得?极重，在?石阶上踏出咚咚的声响。转过?拐角，那些驻守城墙士兵都齐刷刷地?抬头注视着他，他们?都在?好奇，究竟是什?么人?下楼会发出如此巨大的脚步声。
常瑞冷冷地?瞟了眼这些不务正业的守兵们?，一瞬间瞟到个熟悉的身影。
“你不看着手下，在?这里做什?么？”他几步走上前问道。
公冶明?的眼睛还粘在?边上一名老兵的腿上。常瑞顺着他的视线看去，那老兵双腿后侧躲着个小孩子，睁着一双又圆又大的眼眸，从腿缝中往外看。
“爹爹，他是坏人?。”小女孩小声说道。
那老兵蹲下身，柔声说道：“沙沙，这是常大将?军，是从京城过?来帮忙打坏人?的。来给大将?军行个礼。”
小女孩眉头一皱，小声道：“娘说了，就是京城的人害爹爹吃不饱饭的！”
她说话的声音很小，但?常瑞和公冶明?都听?到了。
“常将?军，这里的守兵都说，京城给的军饷很少，所以才跑了好多人?，即便这样，军饷还是不够分。留下都是家里有点粮，还愿意守城的老兵。”公冶明对常瑞解释道。
“为何?说是京城的人?害的？”常瑞问道，眼睛看着蹲在?边上的老兵。
公冶明?见老兵迟迟不肯说话，一改先前和自己大吐苦水的模样。他没想到自己有朝一日，会也成了替人张嘴说话的人。
“他们?说，是京城有人?偷粮。”
常瑞没有说话，守兵们都小心翼翼地放缓了呼吸，生怕惊扰到他。
顿了很久，他突然?拍了下公冶明?的肩膀，说道：“你先跟我来。”
“玉门的将?领已经答应用火炮掩护我们?过?河，今日夜里，我需要一只水性好的小队先渡过?河，去摸清鞑靼的在?对岸的布阵。你水性如何?？”常瑞将?他带到军账中，问道。
“我会水，但?水性算不上太好。”公冶明?说道。
“会水就行。”常瑞道，“这只夜里渡河的小队，你来带。即刻准备一下，申时就出发。”
“常将?军，军饷的事，我看他们?不像撒谎。”公冶明?说道。
常瑞眼神一冷，严肃道：“大战在?即，这些守军把矛头对准京城，就是在?针对我们?。你跟了我这么久，还不明?白这些事吗？”
公冶明?沉默了一会儿，说道：“常将?军，大战在?即，我想写?封信，寄给家人?。”
“好，那你得?写?快点，别错过?出发的时间。”常瑞道。
六月十三，小暑刚过?，京城酷暑炎炎，白朝驹坐在?招阁里，手上的汗水浸透了信纸。
时隔一个多月，他终于收到了来自西凉的第?一封信。
六月十三？他是不是算着我的生日来的？白朝驹欣喜地?想着，他的生日正巧在?一天后的六月十五。
“……我到了玉门城，这里的士兵很辛苦，每日都在?守城操练，以防鞑靼的突袭，却连饭也吃不饱。逃跑的兵非常多，留下的人?连城墙都站不满。这些天鞑靼逼得?很近，不少姑娘和自己的丈夫一起上了城墙。他们?说是京城有人?偷军饷，把他们?害成这样。可常将?军说，是他们?贪生怕死，拿此作为借口。我感觉常将?军说错了……”
白朝驹粗略的扫了一眼，果不其然?，从头到尾都没提生日的事。他真的一点儿都不记得?啊！
他正想把信撇到一边，视线识别到三个字“偷军饷”。
白朝驹眉头一皱，嗅到一丝不妙的气味。
军饷是督粮道负责运输。西凉的粮食难种，敌人?又时常来袭，粮饷按理比其它地?方发得?更多。现如今却说军饷不够吃，其中肯定有猫腻。
粮饷从京城运到西凉，足足要经过?四个行省的督粮道，这可不是他一个顺天府的小典史可以随意调查的。
得?去和公主说说这事，他心想着。
六月十七，直隶省的督粮道汤文新正躺在?树荫下乘凉。他的四名属下从头到脚围在?他身边，摇着蒲扇，替他驱赶蚊虫。
“汤大人?，听?说公主跟皇上禀报，要查军饷的事，咱们?没事吧？”在?头顶摇蒲扇的人?问道。
汤文新弹了下眉毛，油润的嘴巴微张，发出懒洋洋的音调：“没事。能有什?么事。她就是个公主，一介女流，能做什?么？”
“汤大人?，我听?说她是当今圣上的亲妹妹，圣上能复位，都是她扶持的，她可不是普通女流啊。”在?腿上摇蒲扇的一人?说道。
“胡说八道。”汤文新冷笑道，“皇上复位，那是姚大人?的功劳。她不过?是胎投的好，攀上了皇上的亲戚，皇上有没有把她放在?眼里，还另说呢。”
“大人?说的是，皇上复位都是姚大人?的功劳呢！要没有姚大人?，皇上也只是个光杆司令罢了。”右手边摇蒲扇的人?点头哈腰道。
“这话在?这里说说也罢，出去可不能乱说啊。”汤文新笑道，“这里是姚大人?的地?盘，出去可就说不准了。要被公主听?到咱们?嚼她舌根，按女人?家小肚心肠，肯定要告到皇上那里去了。”
“是是是。”右手边那个人?立即弯腰笑道。
脚上摇蒲扇的人?依旧眉头紧缩：“汤大人?，咱们?真没事？”
“能有什?么事！”汤文新怒得?从躺椅上坐了起来，圆润的肚皮随着他激烈的起身，止不住地?弹了几下。