番外四：初遇（江若寧篇）
作者的话：昨日才更了番外叁 （楚楚孕篇) 别看漏哦
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那年，湘阳王十九，江若寧十六。
苏州紫阳书院。
湘阳王与太子路过苏州，没表明身份，亦未带随从，二人只一身常服，坐于竹廊下品茶。
苏州知府江大人出了个上联，请来孙老先生当评审，邀眾人投下联进箱，由先生亲自挑选出最工整、最有韵味的一联。
太子对这等文人玩意兴致缺缺，抬眼看了看上联，便道：「这江大人于苏州也算个人物，本宫倒是想见见他。」
上联是「风入疏帘影动书声远」。
湘阳王读了上联，将茶一放，勾起唇角。他起身走近投箱处，写了一笔下联，甩手投进箱内。背后名字一栏，他落笔留了字——「子衡」。
没人知道他是谁，只当是哪家公子来凑热闹的。
片刻后，一炷香已然烧尽，香烟繚绕中，孙老先生才缓缓起身，走至长案之前。
他一手抚鬚，一手自木箱中取出字条，神情极是慎重。四下原本还有人细语，此刻也都不约而同地安静了下来，只听得字条翻动的细响。
第一张展开，他朗声念道：「雨敲小楼声乱墨香浓。」
他「嗯」了一声，神色不动，将其搁在左侧：「字面工整，但画面糢糊。」
再抽一张：「风掠绿波光映锦鲤游。」
顿了顿，摇头道：「意境稍浅。」
下一张：「雁过寒塘书落枕边鸣。」
太子一听，忍不住笑了出声：「这书若能鸣，也不枉他写得这么辛苦。」
连一向不苟言笑的湘阳王，也在听见这句后，唇角微勾，带了点似有若无的嘲意。
孙老先生又翻几张，不是遣词庸弱，便是对仗生涩，皆被他一一放下，神情不见波澜。
约莫过了六七张后，他忽然指尖一顿，取出一纸，眉梢挑了挑。
「最后一张——」
他展开字条，朗声念道：
「月悬广殿光凝剑气寒。」
场内顿时一静。
片刻后，便听人低声惊叹：「这句好！」
「对得妙，句势也好。」
连坐在一旁的太子也挑了挑眉：「你写的罢？」
湘阳王却只是慢条斯理地抿了口茶，神情淡淡，眼角却挑起一丝得意。
孙老先生点头讚道：「此联句意开阔，气象非凡。能将『疏帘书声』对成此境者，难得难得。」
他语气微顿，正要宣布——
「看来此联——」
「老先生！」一旁的小书童忽然举手叫道：「箱底还压着一张！」
先生一怔，取出那张遗落的纸条，只扫了一眼，神情便起了变化。
他沉吟了片刻，道：「这张更好。」
眾人譁然。
湘阳王和太子听见这话，同时抬了抬眉。
孙老先生的目光在纸上停了片刻，这才朗声念道：
「雨过幽窗香透墨痕深。」
全场再一次安静下来。
孙老先生指尖轻敲字面，缓缓点头：「好联。」
他语气比刚才更凝重几分：「语意内敛，承转自然，香透对影动，墨痕对书声，一字不差，一气呵成。且那『深』字收尾，含而不露……此联，胜。」
此言一出，眾人先是一愣，旋即低声议论起来。
湘阳王方十九，年少气盛，脸色沉了几分，像不小心咬到一口苦药，终究没说话。
太子笑着凑近几分，幸灾乐祸道：「顾子衡你这脸色，怕是比你那句『剑气寒』还要寒了几分。」
他向来知道这弟弟的骄气藏在哪里，也知道该往哪里刺去才最疼。
湘阳王冷冷扫他一眼，语气带着几分不甘：「这般脂粉气重的笔意也能胜？偏孙老独爱此路。」
随即，孙老先生将那张纸翻了过来，凝声念道：「江若寧。」
堂内一瞬静了下来。
太子一噎，更是笑出声：「江家姑娘赢你了？」
湘阳王眉峰微蹙，心头一动：是个女子？
那一瞬，他的目光一寸寸掠过人群，在寻那个让他败下阵来的落笔者。
直到一抹素白身影自人群中缓缓而出。
那少女生得极静，一双眉如新柳轻弯，眼波沉定，自有一种不动声色的清丽。她的容貌不算明艷，却极耐看，尤其那双清澈的眼眸，乍看静謐，再看便忍不住多望几分——似水，似雾，似在远远之处，藏着几分不语的心思。
她从容走上前行礼，并不骄傲，也不谦虚，只道：「晚辈侥倖。」
太子见他神色有异，轻咳两声，揶揄道：「喂，非礼勿视。你这眼神要是再烫些，怕是要把人家清流之女吓回兰闺了。」
湘阳王闻言，只冷冷瞪了他一眼。
人散得差不多时，江若寧执了那张字纸经过他案前。
湘阳王仍坐于原位，手中折扇一顿，忽而开口：
「女子之笔，总是温温吞吞，淡而无味。」
江若寧脚步微顿，抬眸看向案前两位年轻公子。
二人皆是风姿俊朗，气度不凡。只不过，那开口的少年眉眼更凌厉些，语气也冷峻倨傲，带着股不服输的意气。
她心头微动，马上便猜出，方才那句「月悬广殿光凝剑气寒」，十之八九出自他手。
那张清丽的面容顷刻浮现了几分未褪的青涩与倔强。
「那也总比剑削直下、不留转折的诗句，来得耐读些。」
太子闻言，忍不住扯了扯嘴角，不亦乐乎。
语毕，江若寧头也不回，转身离去。
湘阳王神色一滞，眸光微冷，像是被谁逆了鳞。
太子笑得更欢了：「她说得也不算错啊，你那句确实杀气太盛了点。」
那清瘦背影已隐入人群，他却仍盯着那方向，半晌未语。
忽地，他站起身来。
太子一愣：「你做什么？」
湘阳王眸色未退，语气冷得近乎平淡：「……纳妾。」
「什么？江家是书香望族，哪肯让嫡长女给你作妾？」
湘阳王沉声回道：「本王要她进府，江家不肯也得肯。」
他话音甫落，已转身大步离去，衣袍翻起凌风之势。
太子怔了怔，在后头喊了声：「喂——不就赢了你一个下联！」
他摇头失笑，将那盏已凉的茶一饮而尽，轻叹一句：
「江姑娘，自求多福罢。」
夜色沉沉，湘阳王府深处灯火微明。
江若寧独坐内室，膝上覆着一层薄毯。她的眼角还红着，是哭过的痕跡。
桌案上，摆着今日才由江南带来的香囊与书卷，是她母亲亲手为她收拾的行李。
那道圣旨来得太快。
她根本来不及反抗，也无从拒绝。
京城那位高高在上的王爷，一封奏请，一道圣諭，她便从江家的嫡长女，成了王府的妾。
她从未想过，自己的人生，会在短短数日内倾覆──从江南的庭院，远赴京城，自此与家人山水千重，咫尺天涯。
今夜，是她入府的第一夜。
门被推开时，湘阳王一脚踏入室中，目光落处，便见她坐在烛影微摇的榻边。
那张曾在苏州初见时便深印脑海的面容，如今却已换了神色。
当日，她眉目倔强，眼中有火。此刻，却是眼眶泛红，唇瓣抿得发白，泪意未乾，像是强撑着冷静，却掩不住眼底的惧意与无措。
她的身子微僵，闻声望来时，一双眼中盈着一抹慌然。她知道，自己此生将不得不低头，面对眼前这个夺她自由、改她命数的男子。
她的声线微颤，仍勉力行礼：「王爷万福。」
湘阳王静静望着她。那一瞬，他胸口骤然一紧，竟生出几分悔意。
与在苏州时那般不屈的模样，全然不同了。
他走至她身旁，于榻边坐下，指腹轻轻拭去她脸上的泪痕，动作克制而轻柔。
她没有躲，只静静垂首，声音低得像是怕惊扰谁：「谢王爷。」
他望着她的侧影，眼神晦暗几分。
半晌，他开口，声音低沉而缓：「木已成舟。」
「本王答应你，往后都会待你好。」
她闻言怔了怔，慢慢抬起头来。
一双眸子仍湿，眼睫带着泪，却仍透着少女的天真与温顺。
她声音极轻，像是从心口抽出来般，带着些许颤抖：「……我……」
说到一半，又像忽然想起什么，低低改口：「妾……也会待王爷好。」
他一怔。
那声「妾」落入耳中，佔有的快意瞬间压下了怜惜。
心间五味杂陈，可有一件事却清晰无比。
她是他的。
他垂眸，望着她那双红着的眼，喉结微动。
许久，他才俯身，动作极轻，在她额间落下一吻。
那一吻，是安抚，亦是印记。