假意
世界上的事情，表象和真里往往有所不同，甚至可能大相径庭。
例如，茜草的根与龙血树的树脂有着截然不同的用途和功效，看起来却是差不多的暗红色，只有最出色的药剂师才可以光靠眼睛便分辨出它们的微妙不同：茜草根的红中不可避免地混入一丝土壤的褐色，而龙血树的红，是传说中龙与象在搏斗时流下的血液，要更加纯粹和浓郁，直到长久的光照使它褪为黯淡而蒙尘的玫瑰红。
“而你，亲爱的小姐，你的眼睛是微妙的亚砷酸铜的绿色——注意，不是红葡萄酒和铜相互作用而成的绿，也不是染匠铺里廉价且带有蓝调的绿。”
药剂师的鼻梁上架着一副小小的圆眼镜，下巴处留着古代炼金术士那样的尖胡须，随着他说的话，一上一下地动着，而艾莉雅坐在他的对面，像个在聆听深奥的占卜解语的人一样，对一切感到一知半解。
药剂师用玻璃滴管将调制好的绿色酊剂滴入圆形的玻璃球内。
艾莉雅微微伏下上半身，好奇地平视着玻璃球里的液体，在其中隐约看到自己的倒影。
的确很像她眼睛的颜色。
药剂师又看向倚在窗边的艾利亚，点评道：“紫色和金色，属于独裁官和将军的色彩，可惜，我需要十万只骨螺壳才能调配出半盎司这样的颜色。”
艾利亚微微一笑，走过去，往他胸口的口袋里塞了一卷钱。
“奥斯谟，你是一位艺术家，或许还是一位诗人。”
“父亲母亲宁可生一团蜿蜒的毒蛇，也不愿养出艺术家和诗人这样侏儒的怪物。”奥斯谟说着，伸出食指，将钱往口袋深处轻轻一推。
而艾莉雅的注意力被桌上一个深棕色的玻璃瓶吸引走。瓶身上的标签没有写任何文字，只是画着一只被斩首的乌鸦，这是炼金术中“黑化”的象征。
黑化，其实就是分解现象。药理学从炼金术发展而来，到了今天，仍然带有来自后者的明显影响。
“小心，里面装的是水银。”
艾莉雅抬起头，发现奥斯谟正笑眯眯地看着她。
她身体下意识地往后靠了靠，“水银也可以用在药剂里吗？”
“当然，水银是世界上最伟大的物质，”奥斯谟微笑着说，“是金属的又是流体的，是有毒的又是疗愈的，是雌雄共体，是统一了所有对立面的象征物。所以，它看起来像一面镜子，这绝非意外。”
听到”镜子“这个词，艾莉雅一下紧张起来。
理事长曾和她强调过：与流象学相关的内容是高度保密的，大部分人都以为这只是怪物研究学的衍生学科，主要目的是“研究怪物及其栖息环境的能量流动规律”，完全不知道镜像流场这些会完全颠覆人们认知的东西。
但奥斯谟已经悄然离开了房间，并轻轻关上了身后的门。
艾莉雅紧绷的肩膀松懈下来——话又说回来，镜子不过是个很日常的比喻物而已。
她回头去看艾利亚，发现他已经将外套脱了下来，上半身的米色衬衫微微皱起，被棕色的皮革背带束缚在身体上。
和他在这小小的沙龙间内独处，她感到莫名的紧张，有点不过脑地问了一句：“真的只是会感觉放松，不会有什么别的吗？”
“嗯。”艾利亚只是很简单地回答道，点燃了玻璃球下方的酒精灯。
空气中很快开始出现一股复杂的气味。看着玻璃球里头的液体开始咕噜咕噜地沸腾起来，蒸汽随之通过细细的弯管慢慢上升，艾莉雅的心里有点忐忑。
她一开始拒绝了艾利亚的提议，但他恰到好处地再次提到之前帮忙的事情，她感到不好意思推脱。
但或许最根本的原因是：她好奇。
有点害怕，又有点向往，这就是她对修道院外的世界的感觉。
“张开嘴。”
她回过神来，有些疑惑地“啊”了一声，被他趁机抓住下巴，拇指和食指压着她的两颊。
“就是这样。”
他的手有点微微收紧，因为看她的嘴这样撑开来，让他想到了一些别的可以被塞进去的东西。
他打开装置上的阀门，用另一只手拿起镀金的铜吸嘴，送进她的齿间，抵在舌头上，然后托着她的下巴轻轻往上抬，引导她合上嘴。
“舌头和嘴包裹住，用力吸吮，然后再慢慢呼出一口气。”
“唔……”艾莉雅努力照做。
作为第一次尝试的新手，她意外地没有被呛到。
艾莉雅几乎是有些惊奇地看着白色的雾气从自己唇间被吐出，但除了口鼻之间弥漫着一股奇怪的草药味和土腥味之外，她并没有什么特别的感觉。
艾利亚靠在桌上，直接对着她用过的吸嘴，也跟着深深吸了一口。
对他这样耐受度已经锻炼得很高的家伙来说，这点剂量起不了太大作用，是真的只会让他觉得放松，最多产生一点轻飘飘的感觉。
对她可就不一定了。
“我没有产生放松的感觉。”艾莉雅在旁边说，仰着头看他，眼神澄澈。
他侧头瞥了她一眼，将手里的吸嘴又递了过去，说：“可能是因为量还不够。”
意识到这是他也含过的吸嘴，她有点不好意思，掏出手帕用力擦了擦，才又塞进自己嘴里。
几次尝试后，艾莉雅觉得自己掌握了要诀，不再需要他的帮助了。她甚至觉得这个过程很有趣，有些像婴儿在吮吸物品的样子，让她有种莫名的满足感。
随着气体不断进入她的肺部，她产生了一种困倦的感觉，而且这种困倦在以成倍速增长。
她放下吸嘴，捂着嘴悄悄打了个哈欠，然后就直接趴在了桌上。
艾利亚：“……”
她该不会是极少数的吸食致幻剂后会无法产生任何反应的人吧？
他坐到沙发上，啜饮着一杯波特酒，耐心地静等了一会，看她还是趴在那里一动不动的，才重新走回去，却发现她其实没有睡着，而是脸贴在冰凉的桌面上，一双绿眼睛亮晶晶地看着他。
“艾利亚，我的头好晕。”她说，声音轻得像羽毛一样。
她直接叫了他的名字，而不是“夏加尔同学”。
“要去那边躺下来吗？”
“嗯！”艾莉雅应了一声，从座位上唰地一下站起来，摇摇摆摆地走着，然后直接把自己砸到沙发上，趴躺着，脚悬在半空中一晃一晃的。
艾利亚双手插着口袋，慢慢走到沙发旁，感受到他的气息，艾莉雅转过头来看他。她盘起的头发已经有些凌乱，半张脸还压在沙发上，现在只露出一只眼睛，还眨了眨，像怕人的猫。
“你骗我，”她轻声细语地指控他，“你说只是会觉得放松而已，我现在一点都不放松，墙壁已经变成……棉花了！”
他一边的嘴角忍不住弯起，“艾莉雅，我要是你的话，就不会把我说的任何话太当真。”
他蹲下来，仔细观察着她的神情，声音也随之压低了一些。
“在雷恩镇，我把你从矿井里抱出来的时候，你是否看到了什么？”
“老鼠……怪物……老鼠……被烧到了……唔……”她的瞳孔在放大，语序也变得混乱。
“只是看见怪物被烧到，没看见什么别的吗？比如——”
他停顿了片刻，身体微微前倾。
“它的记忆？”